In «For Your Eyes Only» wird James Bond in einen vergleichsweise bodenständigen Auftrag geschickt: Ein britisches Spionageschiff mit dem ATAC‑System, einem Steuergerät für U‑Boote, ist im Ionischen Meer gesunken. Die Nato fürchtet, dass die Sowjets das Gerät bergen und für ihre Flotte nutzbar machen könnten. Zunächst soll ein Meeresarchäologen‑Ehepaar im Auftrag der Briten das Wrack lokalisieren – doch beide werden von einem Unbekannten ermordet. Deren Tochter, Melina Havelock, schwört blutige Rache. Bond erhält den Auftrag, den Hintermann der Morde zu finden und zu verhindern, dass das ATAC in falsche Hände gerät.

Die Spur führt ihn nach Spanien und Italien, wo er auf den dubiosen Geschäftsmann Kristatos und seinen Rivalen Columbo trifft. Beide schieben sich gegenseitig die Schuld zu, für Sowjetkontakte und Schmuggel verantwortlich zu sein. Parallel kreuzt Bond immer wieder Melinas Weg, die mit Armbrust und stoischem Blick ihre persönliche Vendetta verfolgt und dabei mehrfach Bonds Pläne kreuzt – etwa als sie einen Killer erschiesst, den Bond vernehmen wollte. In Cortina d’Ampezzo dringt die Bedrohung in den Wintersport ein: Bond entkommt Auftragskillern über Skipisten, Biathlon‑Parcours und Bobbahn, während ihm Kristatos weiterhin als angeblicher Verbündeter präsentiert wird.

Nach einem missglückten Treffen auf einem Schmugglerboot wird klar, dass Kristatos in Wahrheit der Drahtzieher ist, der im Auftrag der Sowjets das ATAC bergen und übergeben will. Columbo entpuppt sich dagegen als alter Freiheitskämpfer und Ex‑Partner von M, dessen Ruf von Kristatos bewusst ruiniert wurde. Bond schliesst sich Colombo an und übernimmt dessen unkonventionelle Methoden: Auf einem Küstentanker kommt es zu einer nächtlichen Kommandoaktion, bei der ein Lager mit Drogen und Sprengstoffen zerstört wird und Bonds Verdacht sich endgültig bestätigt.

Das Wrack des Spionageschiffs liegt tief vor der griechischen Küste, und Bond taucht gemeinsam mit Melina hinab, um das ATAC zu bergen. In einer unheimlichen Unterwasser‑Sequenz mit ferngesteuerten Mini‑U‑Booten, Harpunen und dem Leichnam von Melinas Eltern sichern die beiden das Gerät – werden aber von Kristatos’ Leuten gefangen genommen. Bond und Melina sollen von einem Schleppnetz über das Riff gezogen und so langsam getötet werden, können sich jedoch befreien und schwimmen an Land, wo Columbo und seine Leute bereits einen Plan für den finalen Angriff schmieden.

Kristatos hat sich in ein entlegenes Bergkloster zurückgezogen, das nur über eine steile Felswand erreichbar ist. Bond klettert die Wand mit Haken und Seilen hinauf, während Kristatos’ Wachen versuchen, ihn abzustürzen. Oben kommt es zum Showdown: Melina stellt sich Kristatos mit der Armbrust, will ihre Eltern rächen, doch Bond hindert sie daran, in blinder Rache zu verfallen. Schliesslich ist es Columbo, der Kristatos tötet, bevor dieser das ATAC übergeben kann. Bond schleudert das Gerät vor den Augen eines sowjetischen Generals von der Steilklippe und macht es unbrauchbar. Am Ende zieht er sich mit Melina auf eine einsame Insel zurück, während in London nur noch das leere Funkgerät Antwort gibt.