Bernard Lee, geboren am 10. Januar 1908 in Brentford bei London, war ein britischer Schauspieler, der vor allem als «M» in den frühen James‑Bond‑Filmen bekannt wurde. Er stammte aus einer Schauspielerfamilie, stand bereits als Kind auf der Bühne und wurde nach seiner Ausbildung an der Royal Academy of Dramatic Art zu einem gefragten Charakterdarsteller im britischen Kino, häufig in Rollen als Offizier, Polizist oder andere Autoritätsfiguren.

Seine unsterbliche Filmspur hinterliess Lee als M, dem streng‑väterlichen Chef des britischen Geheimdienstes MI6, den er in den ersten elf Eon‑Bondfilmen von Dr. No (1962) bis Moonraker (1979) verkörperte. Sein nüchterner, leicht mürrischer Ton setzte den Kontrapunkt zu Bonds Nonchalance und prägte massgeblich das Bild des Vorgesetzten, der den Doppel‑Null‑Agenten einerseits rügt, andererseits aber dessen Fähigkeiten schätzt.

Bernard Lee starb am 16. Januar 1981 in London an den Folgen eines Magenkrebsleidens.