Toby Stephens, 1969 in London geboren, entstammt einer renommierten Theaterfamilie: Er ist der Sohn der Schauspielgrössen Maggie Smith und Robert Stephens und wurde früh vom britischen Bühnentraditionsbewusstsein geprägt. Nach einer fundierten Ausbildung an der London Academy of Music and Dramatic Art etablierte er sich zunächst am Theater, unter anderem bei der Royal Shakespeare Company, bevor er zunehmend in Film- und Fernsehproduktionen in Grossbritannien, den USA und auch Indien auftrat. Sein Spektrum reicht von Klassikern wie Jane Eyre bis zu historischen Stoffen und Serien wie Black Sails, in denen er komplexe, oft innerlich widersprüchliche Figuren spielt.

Im James-Bond-Universum ist Toby Stephens als Gustav Graves in Die Another Day präsent, einem narzisstischen, medienaffinen Milliardär, der sich als scheinbar makelloser Abenteurer und Philanthrop inszeniert. Graves ist als kalte Spiegelung von Bond konzipiert – sportlich, charmant, risikofreudig, aber moralisch völlig entgrenzt. Stephens spielte die Rolle im Alter von nur 33 Jahren und ist damit bis heute der jüngste Darsteller eines Bond-Hauptschurken. Später kehrte er in mehreren BBC-Hörspieladaptionen der Ian-Fleming-Romane als James Bond selbst zurück, womit er zu den wenigen Schauspielern gehört, die sowohl Bond als auch einen Bond-Bösewicht verkörpert haben.