Klaus Maria Brandauer, geboren am 22. Juni 1943 in Bad Aussee in der Steiermark, zählt zu den prägenden Schauspielern des deutschsprachigen Raums und hat zugleich internationale Filmkarriere gemacht. Unter seinem bürgerlichen Namen Klaus Georg Steng aufgewachsen, entschied er sich früh für den Schauspielberuf und wurde ab den 1970er‑Jahren als Ensemblemitglied des Wiener Burgtheaters zu einer festen Grösse auf der Bühne.

International bekannt wurde Brandauer vor allem durch seine Zusammenarbeit mit István Szabó (Mephisto, Oberst Redl, Hanussen) sowie durch seine Rolle in Jenseits von Afrika, für die er u. a. einen Golden Globe erhielt und für den Oscar nominiert war. In Never Say Never Again (1983) spielte er den Schurken Maximillian Largo, dessen Mischung aus Charme, Kälte und Exzentrik dem inoffiziellen Bond‑Remake ein markantes Gegengewicht zu Sean Connerys 007 gab.